أخبار هنا العالم - ترتسم على وجه الممثل الأميركي مورغان فريمان منذ طفولته ملامح رجل كبير، وتحمل نبرات صوته حكمة تمتد مئات السنين قبل ميلاده، فيما يمنحه الشعر الأبيض فرصة الظهور كما لو كان قد عاش كل القصص من قبل. وقد مكنته تلك السمات الفريدة من أداء أدوار السجين والرئيس والمحقق والجنرال ونيلسون مانديلا، دون أن يضطر إلى استخدام الماكياج أو أي من أدوات التنكر. ورغم ذلك، فإن النجاح الحقيقي للممثل الهوليوودي الأقرب إلى قلوب الجمهور لا يكمن في امتلاك المواهب فحسب، بل في القدرة على اكتشافها واستخدامها في الوقت المناسب، حيث لم يُعرف ذلك الصوت الشجي إلا بعد سعي حثيث، ولم تدفع تلك الملامح مباشرة إلى أدوار البطولة.
وظل فريمان لسنوات طويلة يزحف في ممرات عاصمة السينما، مؤدياً أدواراً صغيرة بين المسرح والتلفزيون، ومكابداً من البطالة والتهميش طوال شبابه وكهولته حتى بلغت سن الخمسين. وعبر تلك المسيرة الطويلة، استطاع الممثل القدير العثور على الشخصيات التي كشفت عما راكمه خلال سنوات الانتظار، ليتعرف الجمهور أخيراً على النجم الفذ الذي نجح في بناء نجومية متأخرة لم تعتمد على الشباب أو الوسامة التقليدية، بل على تحويل العقبات إلى أسباب لبقائه واستمراره على الشاشة الفضية.
وتوجت هذه الرحلة الشاقة بخمسة ترشيحات لجوائز الأوسكار، مع فوزه بجائزة أفضل ممثل مساعد عن دوره في فيلم "فتاة المليون دولار"، فضلاً عن تكريمه من قبل معهد الفيلم الأمريكي عن مجمل مسيرته، ونيله جائزة غولدن غلوب وجائزة إنجاز العمر من نقابة الممثلين. وتكمن قيمة هذا النجاح في كونه نموذجاً ملهماً للإصرار وتطوير الذات، حيث تحولت التحديات البنيوية في صناعة السينما إلى رصيد إنساني وفني أثرى جميع الشخصيات المركبة التي قدمها لاحقاً في مسيرته الذهبية.
ولد مورغان بورترفيلد فريمان في الأول من حزيران عام 1937 بمدينة ممفيس في ولاية تينيسي لأب يعمل حلاقاً وأم تعمل مدرسة، وتنقلت أسرته بين عدة مدن وقضى جانباً مهماً من طفولته لدى جدته في ولاية مسيسيبي. وعاش فريمان في وسط مجتمع جنوبي لم تكن فيه التفرقة فكرة مجردة، بل نظاماً صارماً يحدد المدارس والأحياء وفرص العمل، مما زرع في وجدانه وعياً مبكراً بطبيعة العلاقات الاجتماعية والقيود التي ينبغي التعامل معها بحكمة وصبر.
وبدأ فريمان شغفه بالتمثيل مبكراً داخل المدرسة، وحصل في سن الثانية عشرة على لقب أفضل ممثل في مسابقة على مستوى الولاية، غير أن ذلك التقدير لم يكن كافياً لإقناعه باتخاذ التمثيل مهنة دائمة؛ إذ كانت الطائرات وأفلام الحرب أكثر إغراءً له. ودفعه حلمه بركوب الجو والتحليق إلى رفض منحة جزئية لدراسة الدراما في جامعة جاكسون ستيت، ليقرر بدلاً من ذلك الالتحاق بالقوات الجوية الأمريكية عام 1955 بحثاً عن المغامرة والبطولة.
غير أن التحاقه بالجيش لم يحقق له ما تمنى؛ فقد عمل فنياً لإصلاح أجهزة الرادار واكتشف أن الحرب الواقعية لا تشبه الصور الملونة في الأفلام، وأن الطائرة المقاتلة آلة مصممة للقتل وليست وسيلة للترقية أو الترفيه. كما أدرك فريمان أن ارتداء الزي العسكري لا يلغي التمييز والأنماط السائدة داخل المجتمع، مما دفعه لمغادرة القوات الجوية عام 1959 والتجه نحو لوس أنجلوس ثم نيويورك، ليبدأ رحلة طويلة وشاقة تنقل فيها بين دروس التمثيل والرقص والأعمال المؤقتة لتأمين معيشته.
ولم تفتح السينما أبوابها بسهولة أمام ممثل أسود يبحث عن أدوار تتجاوز النمطية أو الشخصيات الثانوية التابعة لل أبطال، لكنه واصل العمل بجد وشارك في عروض مسرحية صغيرة، ثم ظهر على برودواي في نسخة ذات طاقم أسود من المسرحية الغنائية الشهيرة "مرحبا دوللي!". وشهدت تلك السنوات تدريبه المكثف للسيادة على نبرات صوته وطريقة نطقه وإيقاع حديثه، ليصنع بأداء دؤوب وتدريب مستمر الصامة الصوتية الفذة التي باتت لاحقاً واحدة من أشهر العلامات الصوتية في تاريخ السينما العالمية.
وجاءته ملامح الشهرة الأولى عبر مشاركته في السبعينيات في برنامج الأطفال التلفزيوني "ذا إلكتريك كومباني"، حيث قدم عدة شخصيات حظيت بمحبة الصغار وكان أبرزها شخصية "إيزي ريدر". ورغم أن البرنامج وفر له دخلاً ثابتاً وانتشاراً واسعاً بين فئات صغار السن، إلا أنه تحول مع الوقت إلى قفص مريح احتجزه بعيداً عن الشاشة الكبيرة؛ حيث ظلت السينما غير مستعدة لرؤيته في أدوار البطولة، حتى نجح لاحقاً في انتزاع اعتراف النقاد عبر أعمال مسرحية مميزة فتحت له الطريق نحو النجومية العالمية.
